Внешний вид: чёрное бельё, красный шёлковый халат с росписью: чёрные не то цветы, не то листья.

Ведьма повернулась на его голос и расстроенно опустила уголки губ.
-Ну вот, я хотела принести тебе кофе в постель... Что-то ты рано... Она услышала эти звуки из комнаты и выражение её лица стало очень серьёзным. Она оставила кофейник на столе, сразу же пойдя в комнату. Женщина раскрыла шкаф и там увидела маленькое чёрное созданьице, которое выплюнуло перед ней записку и исчезло. Ведьма хмыкнула, взяв записку в руки и снова вернувшись на кухню. Переминая её в руках, она села за стол и попросила жестом Мерлина сделать тоже самое. Не стой, как не родной.
Развернув записку, она потрясённо прочитала её содержимое и тут же скомкала её, сунув в карман. Женщина ссутулилась и как-то "осела" на стуле, с минуту помолчав. Затем, она натянуто улыбнулась и разлила кофе по чашкам. Посмотрев на Мерлина, она сощурила глаза. Ты когда-нибудь задавался вопросом, одна ли я, Ведьма, на свете? Я имею в виду, есть ли ещё такие как я и не претендуют ли они на моё место? Ведьма протянула ему чашку чуть дрожащей рукой. Да, я знаю, вполне можно догадаться о чём было сказано в записке из моих слов. Это...можно сказать, угроза. Нет, не из-за того, что я вчера сделала. Они мне часто приходят. Видишь ли, другие Ведьмы действительно существуют. Но... Не все хотят заниматься тем, чем занимаюсь я. А те что хотят...скажем так, если они завладеют Академиями - здесь будет не так хорошо, как сейчас. Тем не менее, одна из этих Ведьм очень хочет встать на моё место. И она написала, что хочет вызвать меня на дуэль, но для этого ей надо закончить несколько дел, потом найти секунданта и она вернётся сюда. Благо, она живёт на большое количество миров, время течёт там по-другому. Она будет здесь через пару месяцев. Я уже не в той форме, чтобы принимать дуэли. Но если она вызовет меня, то я не имею права отказаться. Так что...Ты будешь моим секундантом? Она помолчала, посмотрев в чашку и сделав пару глотков кофе. Она отставила его в сторону, потерев виски. Скорее всего...нет, не так. Я проиграю этой Ведьме. Так что ты должен будешь сообщить Эльфине и Моргане, что я... ну ты понимаешь, что дуэль предполагает смертельный исход. Я постараюсь закончить все дела за это время, заключить сделки с обладателями редких колец. Жаль ребят правда, им с этой дамой несладко придётся, слишком много изменений сразу свалится...ей никогда не нравилось моё чувство стиля. И она ещё большая стерва чем я, представляешь? Юко невесело рассмеялась, а потом взяла Мерлина за руку. Я знаю, что как-то быстро всё происходит и в твоей бедной, бедной голове это вряд ли сейчас уложится, но я не хочу от тебя скрывать такие важные вещи. Нехорошо это будет с моей стороны. Но в конце концов для тебя ничего не изменится. У тебя сменится хозяйка...и всё. Если хочешь, я могу...забрать у тебя чувства, если тебе будет так легче. Перед тем, как она вызовет меня. Мерлин, только пожалуйста, не устраивай мне сейчас сцен. Реагируй спокойно.

Ведьма устало вздохнула и приложила ладонь ко лбу. С одной стороны, поведение Мерлина умиляло. Но с другой - раздражало. Нет, не то чтобы Мерлин вдруг стал её бесить, просто она приходила к выводу, что мало мужественности ему дала. Но хотя его тоже можно было понять - он был влюблён в неё едва ли не с первой минуты своего "появления на свет", причём влюблён пылко и сильно.
Женщина поднялась с места, уверенно подошла к Мерлину и наградила его пощёчиной. Не сильной конечно, но достаточно ощутимой и "отрезвляющей".
-Здесь женщина кто? Я. Мужчина кто? Ты. У кого должна быть твёрдость характера? У тебя. Кто её демонстрирует? Почему-то я. Отчеканила она, строго посмотрев на своего подопечного. Если я вложила в тебя мало твёрдости и мужественности переносить такие новости - да, это моя ошибка, но это не значит, что ты не должен воспитывать в себе эти качества. Понимаешь? Не веди себя как девочка. И уж тем более не разменивайся своей жизнью, будто это какая-то мелочь, которой можно платить. Хотя, конечно, жизнью можно платить. Но твоя, полностью, стоит очень многого. Почему ты думаешь именно сто лет я просила за твои желания? Сотня лет твоей жизни равняется той самой мелочи, что я отбираю у людей за их желания. Воспоминания, какие-то чувства. Но я никогда не забираю душу. У живых людей я никогда не заберу душу и жизнь. Это слишком дорогие единицы. И твоя жизнь моей не стоит тем более. Забирать тебя с собой я не буду. Слишком дорого. У неё быстро застучало сердце. Она слышала как оно бьётся. Праведный гнев. Давно она не злилась, тем более на Мерлина. Надо было успокоиться, да побыстрее. Поэтому её тон стал менее поучающим. К тому же, ты нужен здесь. Если она встанет на моё место, ты должен будешь остаться тут, чтобы она не накуралесила здесь так, что и три Ведьмы не разгребут. Убить тебя она не имеет права. Да и не сможет. Плюс, ты нужен детям, в конце концов. Ты же знаешь, как все выпускники тебя любили и любят. И ты знаешь, что эти ребята тоже тебя полюбят. Тебя невозможно не полюбить, потому что ты справедливый и хороший человек, у тебя доброе сердце и чистая душа. Но ты почему-то ничерта не ценишь эту душу и хочешь умереть вслед за мной. Это глупость!
Ведьма, недолго помолчав и тяжело вздохнув, отрицательно покачала головой, после чего приподняла лицо Мерлина за подбородок, заставив его посмотреть себе в глаза. Это было важно. Зрительный контакт. Она хотела, чтобы он понял, что она не просто так это всё говорит, а потому что он для неё ценен. Даже очень. Что она, как никак, заботится о нём и об Академии. Ей не хотелось выражать это словами, поэтому она хотела выразить это взглядом. Решив, что он всё понял, она приложила ладонь к его щеке. К той, которая "огребла" пощёчину.
-Прости меня. Я не должна была так делать. Но зато ты меня послушал и пришёл в чувство. Губы Ведьмы тронула добрая улыбка. В кои-то веки, без тени хитрости, а? Я постараюсь не проиграть, но ты должен понимать, что я не самая сильная Ведьма. Стала бы я тут сидеть, если бы я была самой сильной? Та Ведьма... Она намного сильнее меня, моложе, красивее. Она может делать такие вещи, от которых у меня мурашки по спине бегут. А я... Я почти ничего не умею, в сравнение с ней. Но я попробую ей не проиграть. Если предоставится возможность. Если тебе интересно, я могу о ней рассказать. Она села за стол и снова попросила его присесть кивком головы.
И да... Я хочу, чтобы ты жил здесь. Со мной, в моих покоях. Пока есть возможность. Можешь считать это гражданским браком, но не питай особых иллюзий на этот счёт. Ты сам понимаешь, что я не всегда буду здесь и одна в твоё отсутствие. И тебе, и мне надо исполнять свои обязанности. Ведьма закинула ногу на ногу, деловито поправив волосы и подперев голову рукой. Мне захотелось небольшого постоянства. С тобой. Кажется, я старею. Женщина рассмеялась, взяв кофе в руки. Остыл. Недовольно хмыкнув, она что-то пробормотала над своей чашкой и от неё снова пошёл пар, как будто её только что согрели. Указательным пальцем коснувшись кофейника и чашки Мерлина она повторила заклинание. Холодный кофе - уже не кофе.

Ведьма кивнула и рассмеялась, кокетливо прикрыв рот рукой.
-Это точно! И ведь надо же, в первый день учёбы! Разговоры о смерти с утра пораньше - это так в её стиле. Женщина сделала пару глотков кофе, вздохнула и улыбнулась. Зовут её Якумо. Познакомились мы с ней, когда она была совсем несмышлёной девочкой. Зато энтузиазма и энергии - хоть отбавляй. Я была одной из многих её наставниц, хотела вырастить преемницу своего мастерства...но не вышло, она пошла по своему пути. Её привлекало всё, связанное с демонами. Она стала первой из Ведьм, кто стал исполнять не желания людей, а желания демонов. У них желания куда более омерзительные, чем у людей. Люди - существа милые и наивные, а демоны, в большинстве своём, агрессивные, злые, похотливые мрази, которые думают лишь о том, как сделать плохо другому. Исполнять их желания - дело совсем не благородное. Но плата за их желания была высока. Они должны были отдать Ведьме одну из своих способностей. Якумо обладает тысячами способностей в то время как моих...Всего около сотни-двух и практически все они нацелены на бытовые мелочи... Изменение погоды, температуры вещей, наколдовать любимые блюда... Ну, да, я могу влюблять людей, ссорить, чистить карму...Но это всё мелочи, мелочи, по сравнению с её умениями. На данный момент, она служит послом в разных измерениях. Она может создавать порталы в разные миры... Одно из её специфических умений, так сказать. Она разрушитель. Я - создатель. Я могу делать что-то из ничего, но это отнимает у меня много времени и сил. Я иллюзионист, а она скептик, который рушит иллюзии... Ведьма почувствовала себя бессильной. Она прикусила нижнюю губу, ладонями закрывая глаза, будто плача. На самом деле, она не плакала конечно, хотя и была близка к этому. Тяжело было признавать собственное поражение настолько заранее. Да и умирать не хотелось, что уж там говорить. Выпрямившись, она снова встретилась с Мерлином взглядом. Я бы могла конечно сейчас наисполнять желаний демонам и получить какие-то способности, но...  я считаю, что это низко. Их желания ужасны. В то время как люди хотят... таких смешных вещей. Кто-то хочет любви, кто-то денег. Это так мило, трогательно. А они... их как послушаешь - тошно становится. Ик'хан хотел, чтобы я исполнила его желание - скрыться от Люцифера навсегда, но я не смогла даже этого сделать. Я просто считала, что это несправедливо, если учесть, что он сам был виноват. Я скрываю его от повелителя Ада по договору, чтобы у него злость остыла, а потом он-таки наказал его...
Женщина отставила чашку в сторону, задумчиво проведя по её краям указательным пальцем.
-У меня может быть извращённая справедливость, я могу мучить людей из-за их собственной глупости в постановке своих желаний, но я никогда не опущусь до исполнения желаний демонов.

Ну...как сказать, зуб. Им скорее всё равно. Они считают меня Ведьмой среднего класса, но я не претендую на то, чтобы иметь среди них авторитет. Другой вопрос, что я пользуюсь уважением в мире духов и этим я горжусь, демоны достаточно уважают меня и мой выбор не помогать им. Ведьмы - народ странный, своеобразный. Женщины потому что. А сам понимаешь, женщины не могут ни долго и честно дружить, ни тем более сосуществовать рядом, если в мире столько мужчин, которых они не могут поделить между собой. Когда некоторые из них узнали, что я создала тебя...Они хотели тебя забрать. Потому что ты особенный. Не такой, как люди, но в то же время человек. А я сказала, что не отдам тебя им, чтобы не испортили. Некоторые обиделись конечно, а другие облизнулись, да забыли про это дело. Ведьма встала с места, начав убирать после их утреннего кофе. Уборка, а в данном случае сбрасывание чашек в раковину, немного разряжало обстановку. Вернее нет, не так. Эта мини-уборка помогала Юко держать себя в руках и не говорить лишнего. Встав перед раковиной и глядя на чашки, она тяжело вздохнула, не поворачиваясь к Сказочнику. Облокотившись о раковину и задумчиво глядя куда-то перед собой, она продолжила говорить. Умереть с честью не просто лучше, дорогой Мерлин. Это для меня единственно верный выход. Я не отступаю от своих принципов... А затащить её в книгу, в принципе, возможно. Другой вопрос, что она выберется оттуда с лёгкостью. Она может вытащить из книги кого угодно, в этом её фишка. Если она придёт в Академию, как она сказала, она вытащит всех людей из наших книг. Она не понимает, чем это чревато. Она не понимает, что многие из тех, кто остался в книжных мирах уже давно сошли с ума. Это уже не люди. Это...герои книг. Они слились с рассказами, в которых остались. Отделить их означает погубить рассказ и погубить то человеческое естество, что в них осталось. Но... Якумо не интересны тонкости этого процесса. Я полагаю, что она также введёт в Академии кучу ненужных правил, из рубрики ношения формы, хождения на все приписанные занятия, возможно введёт новых преподавателей, начнёт делать всё строго минута-в-минуту - в общем, делать всё так, как не делала я, лишь бы подчеркнуть то, какой я была безалаберной и мягкотелой. И души она планирует забирать у редких колец напрямую, что самое плохое. Так нельзя, совсем нельзя. С ними нужен договор. Что они после смерти отдают душу тебе, что они согласны на жизнь в мире духов после смерти. Некоторые из них после этого сами хотят умереть раньше. Тем более, что им даётся один шанс увидеть мир духов, пока они живы и являются людьми. Но Якумо считает, что мир людей изначально не достоин таких душ, как у них. И она убьёт их в конце этой четырёхлетки. И не скажет им зачем. Просто убьёт.
Ведьма повернулась к Сказочнику, теперь уже спиной облокотившись о раковину и ухмыльнувшись.
-Какой ты наивный. Мы не найдём способ. Я знаю, что мне невозможно выиграть. Но и отказаться мне тоже нельзя, я навсегда лишусь уважения в мире духов. И я не знаю, что будет делать Академия, если это случится. Дети будут в опасности. И...они могут забрать тебя. Это ужаснее всего на свете. Если ты попадёшь в мир к духам, ты сойдёшь с ума. Потому что так в тебе заложено. Ты не можешь покинуть это место потому что зло, которое находится снаружи убьёт хорошего тебя. И мир, пожалуй, увидит самого страшного маньяка-убийцу, который когда либо существовал. Ты сможешь убить сотни, тысячи людей и духов. А тебя убить не сможет никто. Твоё безумие будет нарастать, пока оно не достигнет своего пика и ты не убьёшь самого себя. Ты оч-чень особенная структура, тебя необходимо беречь. Чем я и занимаюсь. Я боюсь лишь одного. Я боюсь, что Якумо выгонит тебя из Академии. Эльфина с Морганой переживут, они могут быть в любых местах. А ты - нет. Она отрицательно покачала головой и подошла к нему, положив руки ему на плечи. Возможно, мне удастся заключить с ней договор, что ты будешь здесь до конца своей жизни. А возможно и нет. Постарайся убедить её оставить себя здесь. Может, станешь её мальчиком на побегушках, будешь ублажать её. Не знаю. Но найди себе применение, когда она тут появится. Начни думать о том, что сможешь ей предложить, приведи своё тело в ещё более хорошую форму. Делай что-то, иначе она сделает всё за тебя. Женщина склонилась к нему и обняла. Она старалась не встретиться с ним взглядом сейчас и смотрела "только вперёд", касаясь своей щекой его щеки.  Береги себя. Умоляю. Береги. Так, как тебя берегу я. Так же береги и себя. Любимый. Мой. Береги. Я не смогу не проиграть. Пообещай, что когда я умру, ты не будешь делать глупостей и не будешь плакать, как маленький. Ты уже вырос. Совсем вырос.

-У меня есть конечно один шанс справиться с ней...но это будет немного не честно. Поэтому придётся попытаться извернуться...но у меня может и это не получиться. Так что...ну, посмотрим что будет, это же не скоро. На данный момент остаётся только ждать.
Ведьма усмехнулась, всё ещё не выпуская Мерлина из объятий.
-Не прибедняйся. Ты у меня прелесть. Она прикрыла глаза, тяжело вздохнув. Ты понравишься Якумо, я уверенна. Хотя... если будешь плохо себя вести, то не понравишься. Женщина пожала плечами и рассмеялась, таки отойдя от Сказочника и встав в дверном проёме. Кивнув в сторону соседней комнаты, Ведьма улыбнулась.
-Ты хотя бы доволен Церемонией и тем, что было после? - резкий, безпалевный перевод темы. Ей не хотелось больше говорить о собственной смерти и о Якумо. Потому что она ненавидела реализм, когда он был окрашен в трагически-пессимистические цвета. Я хотела, чтобы тебе всё понравилось. Но...не знаю, получилось ли. Она пожала плечами, наигранно изобразив незнание-непонимание, надув при этом губы. Естественно она была уверена, что Мерлин был доволен и естественно не была идиоткой, чтобы вести себя так, как ведут себя девочки-блондинки. Плохие новости выбили Сказочника из колеи, а значит нужно было вернуть его в эту колею, чтобы ребятам с ним не было уныло на уроках сегодня. Плюс ко всему, она не хотела, чтобы он зацикливался на проблемах и расстраивался. Пусть берёт с неё пример. Пожаловалась и хватит.
-Я сегодня должна буду удалиться по делам, до самого вечера... Жанры будут для ребят на сегодня...хммм...Фэнтези драма и фантастическая драма для одних на выбор...Ужасы и роман для других на выбор. Сагу начнём, когда они распишутся немного. Я надеюсь, ты не имеешь ничего против.  Ведьма вопросительно изогнула брови. Кстати, у нас есть ещё где-то часик, чтобы вместе побыть. Может воспользуешься этой возможностью?