Пока все рассаживались по местам, Юкико рассматривала гобелены и картины. Все они являлись настоящими шедеврами и были подобраны со вкусом. У Юки не возникало никаких сомнений, что подбирала их ГлавВедьма (автор придумал новое существительное). Иначе, они не были бы такими прекрасными. Девушка села за столик между двумя своими соседками – уже знакомой Даниеллой и незнакомой девушкой. Дело в том, что Шинока зашла в общежитие, бросила вещи и ушла, не ознакомившись с обстановкой. И вот вышел Тот Самый Мерлин. Оказалось, ничего особенного. Бледная моль, старающаяся выглядеть неплохо, бодрящаяся, но все равно неинтересная. Пока он толкал речь, японка продолжала рассматривать произведения искусства. Ничего нового, как и ожидалось, дяденька не сказал. Юкико предполагала, что место её обучения будет необычным, а возвращаться все равно уже было некуда – за спиной догорали мосты. И вот тут началась феерия. Дым спецэффекты и прочие магические прибамбасы… Но именно в эти секунды Юки отвлеклась от созерцания полотен и повернулась, наконец, к сцене. Ведь там, в дыму, появилась фигура. И конечно же это была заранее обожаемая тетя! Вот её Шинока слушала, не пропуская ни одного слова мимо. Ах, как хороша была Ведьма! «Неужели я так же могу выглядеть со стороны?» - внезапно подумалось девушке. – «Ведь у меня такие же черные волосы… Да и глаза у нее чуть темнее, чем у меня.» - эта мысль была слаще всего. Даже слаще столь любимого шоколада и колобков. Юкико уже представила себе, как она стоит рядом с тетей в похожем облачении, настолько же эффектная и прекрасная. Да, мечты, мечты. «И веер такой же хо…» - мысль запнулась. То есть, сама по себе, не дав произнести «хочу». Учитывая всеобъемлющий фатализм Юкико, к этому желанию она решила больше не возвращаться. Какое-то время, по крайней мере. Тем временем ГлавВедьма махнула веером и… О чудо! Трава, небо, и сакура! До боли знакомые бледно-розовые лепестки, кружась, опускаются вниз. Душа японки возликовала, но на лице это никак не отразилось. Все тоже: постное выражение, оно же «лицо кирпичом» и «чемоданчиком», и бесстрастный взгляд. А цветы под ногами стали распускаться, источая дивный аромат. И на указательном пальце Юкико Шиноки оказалось кольцо из неизвестного металла, украшенное… Янтарем. Вот тут уже даже Юки не смогла сдержать изумленного возгласа. В душе тут же развернулось поле для боевых действий чувств: гордость за то, что её талант оценили так высоко, и это было приятно, и страха. Ведь янтарь здесь обозначает зло. Несмотря на успокаивающие слова Ведьмы, девушка уже знала, как отреагируют люди на цвет её кольца. И снова выражение лица не изменилось, лишь глаза лихорадочно заблестели, и расширились зрачки. Шинока быстро взяла себя в руки, уняла дрожь и сделала вид, словно её не интересует никто и ничто, кроме её собственной карточки. Юкико неправдоподобно долго крутила карточку в руках, но потом нашла себе занятие более интересное, тем более что тетя уже исчезла вместе с бледной молью, который на фоне Ведьмы как-то совершенно погас, стал неразличим, обратился в деталь интерьера. А Юки стала ловить своей чашкой лепестки сакуры, и выпивать их вместе с прекрасным жасминовым чаем. Не глядя, девушка протянула руку, взяв ближайшую к ней сладость, надкусила, и чуть не выронила чашку. Это были её любимые сливовые колобки. Традиционная японская сладость, между прочим. То есть на таком столе, особенно в непосредственной близости от Юки, они оказались не просто так, случайно, а явно благодаря заботе тетушки. В общем, чай, сакура и колобки сделали свое дело – девушка успокоилась. «Я делаю, как надо, а там – будь что будет» - на несколько минут она даже забыла о других людях, обо всем негативе, о янтарном кольце и её лицо озарила счастливая улыбка. Такое явление у Юкико происходило исключительно редко. Но и в этот раз улыбка быстро погасла. Пора было возвращаться с небес на землю и готовиться к защите. А защищаться непременно придется, потому, как янтарь сам сделает себе репутацию. Но спокойняк… Все нервничают, бегают, сидят в ступоре, а у Юки спокойняк. Со стороны было похоже, что её вообще не ничего не волнует. Но не так. Господа. Даже, совсем не так. Прежде всего, японке важно было увидеть реакцию соседок. Ей с ними жить, и даже хотелось бы подружиться… Затворническая жизнь – хорошо, но когда есть хотя бы две подруги – это морально укрепляет. А у Шиноки нервная система в хорошем состоянии – заводится с пол-оборота. Посему, Юкико, с некоторой долей растерянности, переводила взгляд с одной на другую, и ждала. Ждала хоть чего-нибудь, чтобы вместо мечтательной неопределенности, настала хоть какая-никакая, а определенность.

А колобки были вкусные. Юкико давно таких не ела. А теперь съела целых три штуки. И теперь благоденствовала, попивая чай и кидая "роковые" взгляды красных глаз то на одну, то на другую соседку. Кажется, девушка с голубым кольцом была удивлена, даже поражена. "Однако, она молодец... Держит себя в руках." - не без удовольствия отметила про себя Юки. Ей нравились люди с хорошей выдержкой. Кроме того, девушка явно заинтересовалась кольцом Юки. И несложно было прочитать по лицу соседки, что та чуть ли не напугана. Но неприятно удивлена - точно. "Конечно. Кому же захочется жить по соседству с такой... С таким жутковатым существом. - Шинока виновато опустила глаза. Хотя не она выбирала кольцо и тем более, не она выбирала, какой ей становиться, когда рождалась, но очень остро чувствовала свою вину. Ей никогда не доставляли удовольствия испуганные лица сверстников, младших и тех, что постарше. но так было всегда. И все же японке наивно хотелось рассеять напряжение и страх своих соседок. Она немного наклонила голову к девушке, и изобразила нечто на подобие улыбки.
-А как ваше имя? - как она не старалась, в голосе все-таки звучало высокомерие. И холод. -Вам интересно, что значит ваше голубое кольцо? А мне интересно, почему у меня янтарное... - это звучало словно оправдание. Мол, "не виноватая я, оно само мне на палец прилетело".
Не дожидаясь каких-либо реплик в свою сторону, Юки вздохнула и, выпрямившись, продолжила пить чай с невозмутимым лицом. Тем временем Даниелла, давно уже нервно теребившая подол своего черного платьица, внезапно вскочила и, сказав что забыла нечто важное в общежитии, быстро ушла. Что бы она там не забыла, но выглядела девушка плохо. Бледная, руки дрожат, глаза лихорадочно поблескивают за очками... Японка проводила Дани сочувственным взглядом и вернулась к сладостям. Она изо всех сил старалась выглядеть независимой. Раз уж имидж и репутация уже начали формироваться, надо им соответствовать, а не разочаровывать людей. А то еще, чего лучше, начнется: "Мы думали, она вся такая-растакая, а она всего лишь..." Этого Юкико боялась, пожалуй, даже больше, чем косых взглядов в свою сторону.